स्टील ने 30 मई 2024 को अंतरिक्ष युग में प्रवेश किया जब एक 3डी स्टील प्रिंटर ने अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर अपना पहला स्टील घटक मुद्रित किया।
कुछ हफ़्ते पहले, मई 2024 के अंत में, अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) पर यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) के कोलंबस प्रयोगशाला मॉड्यूल पर एक 3डी मेटल प्रिंटर ने कक्षा निर्माण में क्रांति ला दी। इस दुनिया में पहली बार, इसने तरलीकृत स्टेनलेस स्टील से एक छोटा सा वक्र बनाया और यह साबित कर दिया कि 3डी स्टील एडिटिव मैन्युफैक्चरिंग, एक समय में एक परत में किसी वस्तु के निर्माण की प्रक्रिया, अंतरिक्ष में की जा सकती है।
ईएसए के तकनीकी अधिकारी, रॉब पोस्टेमा ने बताया, "यह एस -वक्र एक परीक्षण रेखा है, जो हमारे मेटल 3डी प्रिंटर की कमीशनिंग को सफलतापूर्वक पूरा करती है।" "इस पहले प्रिंट की सफलता, अन्य संदर्भ पंक्तियों के साथ, हमें निकट भविष्य में पूर्ण भागों को प्रिंट करने के लिए तैयार करती है।"
पॉलिमर आधारित 3डी प्रिंटर कुछ समय से आईएसएस पर प्लास्टिक की वस्तुओं को प्रिंट कर रहे हैं, लेकिन धातु की छपाई एक बड़ी चुनौती थी क्योंकि इसमें धातु को पिघलाने के लिए बहुत अधिक तापमान और लेजर की आवश्यकता होती है। इस स्टील प्रिंटर के साथ, एक स्टेनलेस स्टील तार को मुद्रण क्षेत्र में डाला जाता है और फिर उच्च शक्ति वाले लेजर द्वारा गर्म किया जाता है, जो एक मानक लेजर पॉइंटर से लगभग दस लाख गुना अधिक मजबूत होता है। जैसे ही तार पिघलता है, स्टेनलेस स्टील वांछित रूप में मुद्रित हो जाता है।
